Печень распадается примерно на 90% от потребляемого алкоголя, с выделением только 5% в моче. Чтобы стать горючим, концентрация этанола в моче должна была бы приблизиться 50% при комнатной температуре, хотя 20% сгорело бы при температуре около тела. Однако, преобразование этанола в ацетат печенью генерирует по одной молекуле воды на каждую потребленную молекулу этанола. Так как печень метаболизирует в 18 раз больше алкоголя, чем выделяет в моче, то вода из всего этого печеночного метаболизма сделает мочу слишком разбавленной, чтобы сгореть, даже если она не поступает в организм с пищей.